El entrenador español volverá a los banquillos con un contrato de dos temporadas para dirigir a la selección de Catar
De acuerdo con la información del periodista Alfredo Matilla, Julen Lopetegui tiene un acuerdo con la Asociación de Fútbol de Catar para firmar un contrato de dos años como director técnico de la selección de Medio oriente. Después de varios meses de parón, el guipuzcoano asume el reto en Asia de llevar a los hosts del pasado Mundial a la Copa del Mundo de 2026, en Estados Unidos, México y Canadá.
Lopetegui viene de dos experiencias radicalmente opuestas en la Premier League. Su primer paso por Inglaterra fue con los Wolves, justo después de su histórico paso por Sevilla, y logró mantener la regularidad y calma en un club con poca inversión, pero justamente este aspecto generó roces con los dueños y aquello derivó en su salida en agosto de 2023. De cara a esta temporada, asumió el mando de un proyecto ambicioso en el West Ham, con una apuesta fuerte de la propiedad y un gasto importante en el mercado de fichajes; el estratega no pudo estar a la altura del respaldo de la institución y fue despedido a comienzos del 2025.
Explica Matilla en Relevo que Lopetegui tuvo sobre la mesa ofertas para dirigir en el fútbol mexicano y se veía seducido por la posibilidad de volver a probar suerte en la Premier League. Sin embargo, la oferta desde Catar lo tentó lo suficiente como para dejar atrás esas opciones y decantarse por volver al fútbol de selecciones, que es donde se formó como profesional: cabe recordar que, tras un paso por el Rayo Vallecano y el Castilla, Lopetegui dirigió en las inferiores de la selección española y, después de un ínterin en el Porto, tomó las riendas de la absoluta de España antes de completar su polémico fichaje por el Real Madrid en la antesala del Mundial 2018.
Los retos de Lopetegui
En su llegada a Catar, Julen Lopetegui se encontrará a una selección que, tras decepcionar como local en el Mundial de 2022, no atraviesa su mejor momento y no tiene nada asegurada su presencia en la Copa del próximo año. Actualmente son cuartos (de seis) en el Grupo A de las eliminatorias asiáticas, a siete puntos del segundo puesto -que le da el pase directo a la cita mundialista-, y han perdido tres de sus últimos cinco compromisos.
Por otra parte, el fichaje de Lopetegui por Catar suma un prestigioso nombre a la lista de entrenadores españoles dirigiendo selecciones extranjeras, que actualmente no cuenta con demasiados referentes, Más allá de Roberto Martínez con la selección de Portugal, desde el despido de Félix Sánchez Bas no habían demasiados estrategas nacionales con influencia en el fútbol de selecciones.
