El Real Betis se hizo con la victoria en el Benito Villamarín y tiene un pie en la final de la Conference League
El sueño europeo se extiende para el Real Betis. Los verdiblancos se alzaron con el triunfo en la visita de la Fiorentina por la ida de las semifinales de la Conference League y se marcharán a Italia con una ventaja mínima para encarar el partido de vuelta. El conjunto andaluz tomó la delantera con goles de Ez Abde y Antony, y el tanto de Luca Ranieri no fue suficiente para que la reacción visitante frustrara la alegría en las gradas del Benito Villamarín.
La potencia de Bakambu
Los locales rompieron la igualdad desde muy temprano -concretamente al minuto seis- gracias a un Cédric Bakambu capaz de imponer su poderío físico y ganarle el duelo a su marca. El delantero congoleño persiguió un balón largo, le ganó el cuerpo a cuerpo a Pietro Comuzzo, lo dejó tirado y encontró a Abde llegando por el segundo palo para cederle la pelota al marroquí y que éste marcara el primero en un tiro llenó de suspenso, pues pegó en el larguero y picó cerca de la línea de gol; en principio el árbitro, Michael Oliver, no decretó el gol, pero la revisión del VAR hizo estallar la euforia en las gradas del estadio.
A partir de ahí, Bakambu siguió poniendo su envergadura y fuerza al servicio del colectivo, peleándose con los centrales y ofreciéndose como opción de descarga dentro del área. Sin ser el jugador más brillante del encuentro, llegó a estar cerca de su segunda asistencia con un taconazo de lujo en el último tramo para dejar a Giovani Lo Celso de cara al arco, pero la defensa de la Fiorentina llegó justo a tiempo para trabar el tiro del argentino.
La magia de Isco
Como de costumbre, el exjugador del Real Madrid fue la pieza angular del Real Betis. Dictó el tempo del juego durante la primera parte, se juntaba con Antony, bajaba a organizar y buscaba opciones para lanzar el ataque. Después del descanso los visitantes consiguieron que el rival no encontrara con regularidad a Isco, y a partir de ahí llegaron los momentos de mayor desconexión para el equipo español.
El malagueño fue crucial también para sostener al Betis después del descuento de la Fiorentina, cuando más apretaban los de Raffaele Palladino y más vulnerable podían estar los locales. Sus intervenciones permitieron que el Betis se alejara de su área, tuviera el balón por momentos y congelara el encuentro.
Antony
El brasileño supo ser importante y -sobre todo- influyente durante el primer tiempo. Si bien su impacto no terminó en ocasiones claras de gol, el Betis recurría a sus pies para dotar de sentido los ataques. Sus toques, sus combinaciones, sus asociaciones le mostraban el camino a los verdiblancos. Las jugadas del cuadro andaluz tenían mucho más sentido cuando el futbolista perteneciente al Manchester United podía recibir por banda, poner una pausa, levantar la cabeza y acercarse a sus compañeros.
En la segunda parte su participación se redujo. El equipo de Manuel Pellegrini dejó de conectar con sus jugadores más talentosos con la facilidad con la que lo hizo en los 45 minutos iniciales y el ex Ajax se quedó cerca de la línea lateral, con la Fiorentina rodeándolo de mejor manera. No obstante, la calidad del paulista terminó siendo determinante cuando jugaba su tramo más discreto del encuentro; pasada la hora de juego, Antony recibió en la frontal del área y, tras un primer disparo bloqueado, aprovechó el rebote para volver a rematar de primera, colar la pelota por la escuadra y marcar el gol que terminó siendo la diferencia entre el empate y el triunfo para los sevillanos.
Luca Ranieri
El capitán de la Viola llevó a cabo un ejercicio de supervivencia en Andalucía. El spezzino minimizó los daños para los suyos cuando el Real Betis atacaba con insistencia. Terminó el compromiso con seis de nueve duelos ganados (67%), tres remates bloqueados, dos tackles y dos despejes, y todo ello lo redondeó con un gol en los últimos veinte minutos que devuelve la vida a la Fiorentina y mantiene la tensión de cara a la vuelta en el Estadio Artemio Franchi.
La banda izquierda violeta
Los de Florencia encontró por el carril izquierdo el mejor camino para hacer daño al Real Betis. Con Robin Gosens llegando a línea de fondo, cerca de él se sumaban Albert Guðmundsson, Fagioli y Ranieri llegando desde segunda línea para sorprender a los defensores verdiblancos.
Por ese costado se vio muy exigido Aitor Ruibal y, aunque en la mayoría de ocasiones estuvo a la altura, a la Fiorentina le bastó un error del catalán para vencer las redes de Francisco Vieites; en un balón largo, Ruibal rompió el fuera de juego y midió mal el destino el envío, lo que permitió que los italianos se plantaran en área rival y encontraran a Ranieri para recortar distancias.
